• Avaluació d'impacte ambiental i avaluació ambiental estratègica

    L'avaluació ambiental constitueix una eina important per integrar les consideracions ambientals en la preparació i l'adopció de projectes, de plans i de programes que puguin tenir repercussions significatives en el medi ambient. És un procediment de caràcter preventiu, orientat a integrar el medi ambient en les fases primeres de reflexió, i que permet conèixer la incidència en el medi dels projectes, dels plans i dels programes per adoptar mesures que permetin evitar o corregir els impactes que poden ocasionar la seva execució i el seu funcionament.

    El procediment d'avaluació ambiental permet implementar els principis de prevenció, integració, precaució i participació ciutadana. L'aplicació d'aquest procediment, basada en el principi que és millor prevenir les pertorbacions en origen que combatre'n després els efectes, està recomanada per diverses organitzacions internacionals, com les Nacions Unides, l'Organització per a la Cooperació i el Desenvolupament Econòmic, la Unió Europea i l'Organització Mundial de la Salut.

    A Andorra, l'avaluació ambiental es regula en la Llei 4/2023, del 19 de gener, d'avaluació ambiental de projectes i de plans i programes, que s'inspira en les directives europees en la matèria sense fer-ne una transposició directa, en concret en la Directiva 2014/52/UE, que modifica la Directiva 2011/92/UE, relativa a l'avaluació de les repercussions de determinats projectes públics i privats sobre el medi ambient, i la Directiva 2001/42/CE, relativa a l'avaluació de les repercussions de determinats plans i programes sobre el medi ambient. Igualment, reprèn les consideracions principals del Conveni d'Espoo sobre l'avaluació de l'impacte ambiental en un context transfronterer.

    Aquest procediment d'avaluació ambiental es regeix segons el principi de promoure un desenvolupament sostenible, garantir la qualitat de vida de les persones i la protecció de la salut humana, la conservació, la protecció i la millora del medi ambient i el paisatge, i la utilització racional dels recursos naturals, i assegura una intervenció d'acord amb el coneixement científic més avançat. També es regeix pel principi de garantir la informació i la participació dels ciutadans en la integració dels aspectes ambientals dins el marc del procediment d'aprovació de determinats projectes, plans i programes.

    De manera general, l'avaluació ambiental comporta l'elaboració d'un estudi d'impacte ambiental o d'un estudi ambiental estratègic per part del promotor del projecte, del pla o del programa; la realització de les consultes escaients prop de la població i de les administracions implicades, incloses les dels estats veïns, si escau, i la revisió i l'informe per part de l'autoritat amb competències ambientals previs a l'autorització del projecte o a l'aprovació del pla o programa.