Les zones humides tenen una importància patrimonial extraordinària, tant pels seus valors intrínsecs com pels destacats serveis ambientals que ofereixen. Efectivament, són hàbitats i biòtops molt particulars, resultat de les singulars condicions ecològiques associades a la presència d’aigua. Inclouen una gran concentració d’espècies molt especialitzades, endèmiques, o amenaçades. Són, per tant, espais estratègics per a la conservació de la biodiversitat de qualsevol territori.

Com a serveis ecosistèmics, cal destacar que tenen un paper molt significatiu en la regulació del funcionament hidrològic general perquè poden acumular un volum molt gran d’aigua i redueixen la velocitat del seu cabal. D’aquesta manera, contribueixen de manera important a limitar les crescudes d’aigües avall en cas de precipitacions abundants i minimitzen els efectes de l’estiatge. També constitueixen reserves d’aigua dolça i contribueixen activament en el filtratge i el manteniment de la seva qualitat.