Introducció

La legionel·la és un bacteri ambiental que es multiplica entre 20ºC i 45ºC i mor a 70ºC, amb temperatura òptima de creixement de 35-37ºC. El seu nínxol ecològic natural són principalment les aigües superficials (rius, llacs, aigües estancades, aigües termals, fangs, etc.,).

  • Des dels reservoris naturals, el bacteri pot colonitzar els sistemes d’abastament d’aigua i, a través de la xarxa de distribució, incorporar-se als sistemes interns d’aigua sanitària (freda o calenta) i a altres equipaments que requereixen d’aigua per al seu funcionament.
  • En aquestes instal·lacions, un mal disseny o un manteniment incorrecte, pot provocar que l’aigua s’estanqui, s’acumulin matèries i s’acabi generant un biofilm que afavoreix la seva proliferació fins a concentracions amb capacitat infectant. Si hi ha mecanismes productors d’aerosols, el bacteri pot dispersar-se en l’aire i penetrar per inhalació, provocant una infecció de l’aparell respiratori coneguda com a legionel·losi.