L'estudi ambiental estratègic és un document tècnic objectiu i de caràcter interdisciplinari la finalitat del qual és identificar, descriure i avaluar els probables efectes significatius en el medi ambient de l'aplicació del pla o programa, així com les alternatives raonables, inclosa l'alternativa de no alterar el medi, que tinguin en compte els objectius i l'àmbit d'aplicació geogràfic del pla o programa, amb la finalitat de prevenir o corregir els efectes adversos sobre el medi ambient que es derivin d'aplicar-lo.

La Llei 4/2023, del 19 de gener, d'avaluació ambiental de projectes i de plans i programes estableix que els plans i programes públics i privats, així com les seves modificacions, que les administracions públiques adoptin o aprovin en els supòsits establerts en l'annex III d'aquesta Llei s'han de sotmetre prèviament a una avaluació ambiental estratègica. L'objectiu d'aquest procediment és garantir que, durant la preparació i abans de l'adopció del pla o programa, s'ha tingut en compte la seva repercussió ambiental.

Els plans i programes públics i privats han d'incloure un estudi ambiental estratègic, que ha d'identificar, descriure i avaluar els probables efectes significatius sobre el medi ambient que es derivaran d'aplicar-los, així com les alternatives raonables, tècnicament i ambientalment viables i sostenibles, que tinguin en compte l'objectiu i l'àmbit d'afectació geogràfica del pla o programa, amb la finalitat de prevenir o corregir els efectes adversos sobre el medi ambient que es derivin d'aplicar-lo.

L'abast d'aquest estudi s'estableix al Reglament que regula el contingut dels estudis d'impacte ambiental de projectes i dels estudis ambientals estratègics de plans i programes. Com a mínim ha de contenir les dades següents:

  • Un resum executiu amb els objectius principals del pla o programa, les relacions amb altres plans i programes pertinents i els criteris de sostenibilitat, incloent-hi les capacitats de creixement de la població, per al cas dels plans urbanístics, i els criteris paisatgístics adoptats per dissenyar-los.
  • Els aspectes rellevants de la situació actual del medi ambient.
  • Les principals alternatives raonables, inclosa l'alternativa de no alterar el medi, que tinguin en compte els objectius i l'àmbit d'aplicació geogràfic del pla o programa.
  • Qualsevol problema ambiental existent que sigui important per al pla o programa, incloent-hi, en particular, els aspectes relacionats amb qualsevol zona amb una sensibilitat ambiental d'importància especial.
  • Els objectius de protecció ambiental i paisatgística fixats en l'àmbit nacional que tinguin relació amb el pla o programa i la manera com aquests objectius i qualsevol aspecte ambiental s'han tingut en compte a l'hora d'elaborar-los.
  • Els probables efectes significatius sobre el medi ambient, inclosos aspectes com la biodiversitat, la població, la salut humana, la fauna, la flora, la terra, l'aigua, l'aire, els factors climàtics, els béns materials, el patrimoni cultural –inclosos el patrimoni arquitectònic i l'arqueològic−, el paisatge i la interrelació entre aquests factors.
  • Les mesures previstes per prevenir, reduir i, en la mesura que sigui possible, compensar qualsevol efecte negatiu important en el medi ambient que pugui resultar de l'aplicació del pla o programa.
  • Un resum dels motius de la selecció de les alternatives previstes i una descripció de la manera en què s'ha elaborat l'estudi, incloses les dificultats que s'hagin trobat a l'hora de recollir la informació requerida, com ara deficiències tècniques o manca de coneixements i d'experiència.
  • Una descripció de les mesures previstes per al seguiment i la supervisió del pla o programa.
  • Un resum de caràcter no tècnic de l'estudi ambiental estratègic.